Montréal pour Enfants - Fini les conflits, bonjour l’harmonie…Vive le conseil de famille!

Avez-vous remarqué à quel point les enfants disposent d’une énergie sans limite pour susciter des conflits ou ressasser les mêmes demandes, malgré une réponse négative claire et apparemment sans équivoque?...

Dans ces situations, bien des parents finissent par flancher. Inévitable, pensez-vous? Il y a pourtant une façon de canaliser positivement l’énergie de vos jeunes et de faire en sorte de conserver la vôtre pour autre chose que la gestion de la discipline. Il suffit de créer un conseil de famille. Voyez toutes les étapes pour créer ce conseil et les nombreux avantages que vous pourrez en retirer.

Quel est le but du conseil?
Le conseil de famille a pour but premier de favoriser l’harmonie familiale. Concrètement, c’est le moment de discuter des règlements de la maison et de les faire approuver par tous les membres de la famille. C’est aussi le moment de régler les conflits interpersonnels en trouvant des solutions constructives. Le conseil constitue également un temps pour féliciter, remercier ou critiquer l’un des participants. Vous pouvez également y exprimer des besoins ou planifier les projets familiaux (sorties, achats, vacances, loisirs, etc.). C’est l’occasion idéale de se fixer des objectifs personnels et familiaux. Bref, c’est un temps consacré exclusivement au bon fonctionnement de la vie familiale, sous tous ses aspects.

Comment instaurer le conseil?
D’abord, il importe de fixer un moment au cours de la semaine, toujours le même, où tous les membres de la famille se réuniront. L’heure des repas semble un moment propice à la tenue du conseil. Assurez-vous que la période choisie convienne à chacun, car les absences ne seront pas tolérées. Même s’ils ne participent pas activement au conseil, les jeunes enfants (trois ans et moins) ont tout intérêt à y assister. Ils y apprendront comment exprimer leurs besoins, recevoir la critique, féliciter, exercer leur jugement critique, etc. Bref, ce sera une occasion en or pour eux de voir la démocratie en action.

Afin de préparer le conseil hebdomadaire, il est pratique de mettre un ordre du jour à la disposition de tous, sur le frigo par exemple. Les membres de la famille pourront y ajouter les points qu’ils veulent traiter au fur et à mesure qu’ils y pensent (par ex. : attribution des tâches ménagères, droit de sortie les soirs de semaine, utilisation de la salle de bain le matin, partage de la télévision, conflit non réglé entre deux membres de la famille, etc.). Utilisez une feuille attrayante pour noter les points, c’est toujours plus tentant d’y écrire.

Une fois le moment du conseil venu, sortez l’ordre du jour et attribuez certains rôles : président, responsable du droit de parole, secrétaire (pour noter les points importants), gardien du temps (si vous souhaitez limiter les interventions de chacun et le temps total du conseil, qui ne devrait pas dépasser 45 minutes). Plusieurs rôles peuvent être attribués à la même personne si vous le souhaitez. Toutefois, prenez l’habitude d’effectuer une rotation dans les rôles afin que chacun puisse développer différentes habiletés. Les petits, qui ne sont pas aptes à exercer de rôles, pourront avoir la responsabilité d’assigner les rôles aux plus grands.

Chacun peut s’exprimer sur les points abordés. Il ne doit pas y avoir de censure, mais le respect doit primer. Tout le monde, parent comme enfant, donne son opinion ou propose des solutions. Le parent n’a pas davantage de poids décisionnel. Vous devez être prêt à certains compromis, mais pas au prix de ne pas respecter vos valeurs profondes. Les décisions doivent être prises unanimement. En entérinant ainsi le contenu du conseil, les enfants s’engagent à respecter les règlements, procédures, conséquences et solutions qui ont été mis de l’avant. En cas de désaccord, reportez le point à la semaine suivante. Vous y verrez peut-être plus clair.

Le temps consacré au conseil est sacré : ne vous laissez pas déranger par le téléphone ou toute autre distraction. Vous pouvez organiser l’ordre du jour de diverses façons : selon le degré d’urgence de chaque point, en fonction des choix des membres de la famille (chacun choisit à tour de rôle le premier point dont il veut parler), au hasard, selon l’ordre d’apparition sur la feuille affichée sur le frigo, etc. Les points qui ne pourront pas être abordés seront reportés à la semaine suivante, ou alors tenez un conseil additionnel en milieu de semaine afin de pouvoir les régler.

Bien entendu, lorsque vous instaurerez votre conseil, vous aurez beaucoup de points à traiter. Cela pourra prendre plusieurs semaines avant que les points chauds aient tous été abordés, mais il viendra un moment où le roulement du conseil se fera pratiquement sans effort.

N’oubliez pas de noter ce qui se dit au conseil; le rôle du secrétaire est primordial. Les règlements et conventions votées constituent le cœur de votre « charte familiale ». Amusez-vous à trouver un nom original à ce code de vie familiale. Cet outil, un peu fastidieux à créer, vous sauvera pourtant bien du temps et de vaines discussions. Ce sera la référence par excellence pour régler tout litige durant la semaine : « Maman, je veux sortir ce soir! Désolée, mais selon l’article 22 de la page 4, tu ne peux pas! » Et voilà le travail! D’accord, c’est un peu caricaturé, mais vous comprenez le principe? Une fois que vous vous êtes entendus en famille sur certains règlements, on n’y revient plus, du moins pas pour un bout de temps. Sinon, rien ne sert de fixer des règlements et des conséquences à ceux-ci.

Dans un autre cadre, le conseil de famille peut aussi s’avérer un excellent contexte pour se fixer des objectifs familiaux et personnels : faire de l’exercice physique, s’appliquer dans ses devoirs, se coucher sans faire de problèmes, etc. Chacun pourra noter son objectif sur une feuille, à la vue de tous. La semaine suivante, il suffira de faire le suivi et de choisir de nouveaux objectifs, si les précédents sont atteints. Félicitez grandement les enfants qui réussissent, cela les motivera à s’améliorer. N’hésitez pas à ajouter un petit système de récompense si vous le voulez.

Les bénéfices
Bien réalisé, le conseil de famille vous libérera d’un lourd fardeau : celui de gérer toutes les demandes et les conflits dans l’immédiat. Piqué sur le vif, il vous arrive probablement de réagir ou d’intervenir inadéquatement vis-à-vis de vos enfants ou même de votre conjoint. Le conseil vous permettra d’aborder les points litigieux à un seul moment de la semaine. Les enfants cesseront ainsi de vous harceler durant toute la semaine, car ils sauront qu’ils n’obtiendront leur réponse qu’au conseil. De plus, la charte familiale deviendra un outil de référence très pratique pour savoir comment réagir en toute circonstance lorsque des comportements inadéquats surviennent. Bref, le conseil vous simplifiera la vie au quotidien et ce sera une occasion unique d’initier vos enfants à la démocratie. Vous verrez, vous y prendrez plaisir, et les idées et arguments de vos enfants pourront vous surprendre agréablement. Sur ce, bon conseil!

Anik Routhier, maman de trois enfants
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